جـــون دالتــون
"ممَّ يتكوَّن العالم؟"
اليوم نجيب: من الذرات. ويُعزى الفضل في هذا الاكتشاف جزئيًّا إلى العالم جون دالتون، الذي قدَّم أوَّل براهين تجريبية على أن العناصر والمواد تتكوَّن من جسيمات بالغة الصِّغر أطلق عليها اسم الذرات.
ووُلِد دالتون في 06.09.1766، وعُرِف بعمله الرائد في الفيزياء والكيمياء. وطرح نظرية مفادها أن المواد بكل أشكالها - صلبة أو سائلة أو غازية - مكوّنة من وحدات بناء غير قابلة للتجزئة أو للتدمير، وهي الذرات. واقترح أن كل ذرات العنصر الواحد متشابهة، ولكن العناصر المختلفة لديها ذرات من أحجام وكتل وخصائص كيمائية مختلفة. وكانت هذه أول محاولة كاملة لوصف كل المواد من حيث الذرات وخصائصها.
وبالرغم من أن التقدم المحرز في العلوم والتكنولوجيا برهن أن هذه النظرية ليست صحيحة بالكامل، فإنها كانت حجر الأساس لكيفية فهمنا الحالي للمواد على مستوى ذري ودون ذري.
