جون كوكروفت
في المرة الأولى التي نجح فيها تقسيم الذرة باستخدام معجل الجسيمات، كان الفضل يرجع في جانب منه إلى سير جون كوكروفت الذي وُلِد في مثل هذا اليوم من عام 1897.
وبدءاً من عام 1928، عمل كوكروفت وزميله إرنست والتون على تعجيل البروتونات باستخدام معجل الجسيمات. وفي عام 1932، قذفا ذرة الليثيوم بالبروتونات ونجحا في تقسيم نواتها إلى ذرتي هيليوم. وكانت هذه المرة الأولى التي يتحول فيها عنصر كيميائي إلى عنصر آخر بفعل التحكم البشري الكامل. وقد حصلا عن هذا العمل على جائزة نوبل في الفيزياء لعام 1951.
وفي عام 1961، حصل كوكروفت على جائزة تسخير الذرة من أجل السلام التي تمنح للمساهمات البارزة في تطوير التكنولوجيا النووية السلمية أو تطبيقها. وقد استحدثت هذه الجائزة استجابة لخطاب أيزنهاور للأمم المتحدة بشأن تسخير الذرة من أجل السلام، وقد كان لهذا الخطاب دور محوري في ميلاد الوكالة الدولية للطاقة الذرية.
